Human beings have always had the capacity to think spatially ― this is here, that is there ― even though not everybody chooses to express this understanding in mapmaking. The capacity to form mental maps must have been essential for the early humans. Hunter-gatherers, for instance, recognized the routes of the migratory animals and the best places to hunt them down even without a physical map. Wandering tribesmen needed to know how they could cross deserts safely without dying of thirst. All these people would have carried a map of their land in their head.::비록 모든 사람들이 지도 제작에 그런 이해력을 표현하기로 선택하지는 않지만, 인간은 공간적으로, 즉 이것은 여기에 있고, 저것은 저기에 있다고 생각하는 능력을 항상 지녀왔다. 머릿속 지도를 구성할 수 있는 능력은 초기 인류에게 필수적이었음이 분명하다. 예를 들어 수렵 채집인들은 실제 지도 없이도 이주 동물들의 경로와 그 동물들을 사냥할 수 있는 가장 좋은 장소를 알아보았다. 이리저리 돌아다니며 사는 부족민들은 갈증으로 죽지 않고 안전하게 사막을 건널 수 있는 방법을 알 필요가 있었다. 이 모든 사람들은 머릿속에 그들의 땅에 대한 지도를 지녔을 것이다.