About 20 years ago, a delicate seaweed named Caulerpa taxifolia was brought from its native habitat in the Pacific Ocean to a zoo in Germany, where it was used to decorate saltwater aquarium exhibits, a seemingly harmless action. The seaweed was such a success that samples were sent to other institutions, including the Oceanographic Museum in Monaco. Within about five years of its introduction there, an unfortunate accident took place. The seaweed was accidentally flushed into the Mediterranean when exhibit tanks were cleaned. This might seem harmless, but considering it so would ignore the tremendous power of the species to act as biological invaders. Once freed in the Mediterranean, Caulerpa quickly changed its growth pattern and adapted to its new habitat. This may have occurred through a mutation or through hybridization with native seaweeds. Whatever the exact genetic explanation, today Caulerpa grows about six times larger in the Mediterranean than it does in its native Pacific Ocean. Over the past two or three years, Caulerpa has spread to the Adriatic, and it now appears to threaten the entire Mediterranean with its ability to choke out competing seaweeds. It grows on rocks, sand, and mud. It grows so widely and quickly that it blankets competing native seaweeds, excluding them and it appears to be toxic to local animals that feed on seaweeds.::약 20년 전, Caulerpa taxifolia라는 이름을 가진 여린 해초가 태평양에 있는 본래 서식지에서 독일에 있는 동물원으로 가져와졌는데, 그곳에서 그 해초는 해수 수족관 전시회를 장식하는데 사용되었고, 이는 해롭지 않은 행위처럼 보였다. 그 해초는 매우 성공적이어서 표본들은 모나코에 있는 해양 박물관을 포함한 다른 기관들로 보내졌다. 그곳으로 해초가 유입된 지 대략 5년도 되지 않아 불행한 사고가 발생했다. 그 해초는 전시용 수조가 청소될 때 우연히 지중해로 흘러 들어갔다. 이는 무해한 것처럼 보일지 모르지만 그럴 것으로 생각하는 것은 생물학적 침입자로서의 역할을 할 수 있는 그 종의 엄청난 힘을 무시하는 것일 것이다. 일단 지중해로 흘러 들어가게 되자 Caulerpa는 자신의 성장 패턴을 빠르게 변화시켰고 새로운 서식지에 적응했다. 이러한 일이 변이 또는 토종 해초들과의 이종교배를 통해서 발생했을지도 모른다. 정확한 유전학적 설명이 무엇이든지 간에 오늘날 Caulerpa는 원산지인 태평양에서보다 지중해에서 약 6배 더 크게 자란다. 지난 23년에 걸쳐 Caulerpa는 아드리아 해로 퍼졌고, 이는 현재 경쟁 관계에 있는 해초들을 질식시키는 능력을 가지고 지중해 전체를 위협하고 있는 듯하다. 이 해초는 바위, 모래 그리고 진흙에서 자란다. 그것은 매우 넓고 빠르게 성장해서 경쟁 관계에 있는 토종 해초들을 몰아내고 완전히 덮어 버리고, 해초들을 먹고 사는 지역 동물들에게 해가 되는 것으로 보인다.