Common sense suggests that discussion with others who express different opinions should produce more moderate attitudes for everyone in the group. Surprisingly, this is not always the case. In group polarization, a period of discussion pushes group members to take more extreme positions in the direction that they were already inclined to prefer. Group polarization does not reverse the direction of attitudes, but rather accentuates the attitudes held at the beginning. Two pressures appear to push individuals to take more extreme positions following a group discussion. First, conformity and desire for affiliation contribute to group polarization. If the majority of a group is leaning in a particular direction, what could be a better way of fitting in than agreeing with that majority, and maybe even taking its argument one step farther? There is also a tendency for likeminded people to affiliate with one another, which can provide reinforcement for existing opinions, increase people's confidence in those opinions, lead to the discovery of new reasons for those opinions and counterarguments to opposing views, and reduce exposure to conflicting ideas. Second, exposure to discussion on a topic introduces new reasons for maintaining an attitude. If you are already opposed to gun control and you listen to additional arguments supporting your position, you might end up more opposed than you were originally.::상식은 다른 의견을 내는 사람들과의 토론이 그 집단 내의 모든 사람들에게 좀 더 온건한 태도를 만들어 낼 것이라고 말한다. 놀랍게도, 이것이 항상 사실은 아니다. 집단 양극화에서, 일정 기간의 토론은 집단 구성원들이 이미 선호하는 경향이 있던 방향으로 더 극단적인 입장을 취하도록 압박한다. 집단 양극화는 태도의 방향을 뒤집는 것이 아니라, 오히려 처음에 가졌던 태도를 강화한다. 두 가지 압력들이 집단 토론 후에 개인들이 더 극단적인 입장을 취하도록 압박하는 것으로 보인다. 첫째, 순응과 소속 욕구는 집단 양극화에 기여한다. 만약 어떤 집단의 다수가 특정한 방향으로 기울어 있다면, 그 다수에게 동의하고, 심지어 그 주장에서 한 걸음 더 나아가는 것보다 더 나은 소속 방법이 무엇이겠는가? 또한 같은 생각을 가진 사람들은 서로 뭉치는 경향이 있는데, 이는 기존 의견에 대한 강화를 제공하고, 그러한 의견에 대한 사람들의 확신을 높이고, 그러한 의견에 대한 새로운 근거 및 상반되는 관점에 대한 반론의 발견을 야기하며, 상충되는 생각에의 노출을 줄일 수 있다. 둘째, 주제에 대한 토론에의 노출은 태도를 유지하는 데 대한 새로운 이유를 도입한다. 만약 당신이 이미 총기 규제에 반대하고 있으며 당신의 입장을 지지하는 추가적인 주장을 듣는다면, 당신은 결국 원래보다 더 반대하게 될지도 모른다.