Misprints in a book or in any written message usually have a negative impact on the content, sometimes (literally) fatally. The displacement of a comma, for instance, may be a matter of life and death. Similarly most mutations have harmful consequences for the organism in which they occur, meaning that they reduce its reproductive fitness. Occasionally, however, a mutation may occur that increases the fitness of the organism, just as an accidental failure to reproduce the text of the first edition might provide more accurate or updated information. At the next step in the argument, however, the analogy breaks down. A favorable mutation is going to be more heavily represented in the next generation, since the organism in which it occurred will have more offspring and mutations are transmitted to the offspring. By contrast, there is no mechanism by which a book that accidentally corrects the mistakes of the first edition will tend to sell better.::책이나 어떤 서면 메시지에서 오타가 발생하면 일반적으로 내용에 부정적인 영향을 미치며 때로는 (문자 그대로) 치명적이기도 하다. 예를 들어, 쉼표의 위치가 잘못 찍히는 것은 생사가 걸린 문제일 수 있다. 마찬가지로 대부분의 돌연변이는 그것이 발생하는 유기체에 해로운 결과를 가져오는데 이는 그것들이 생식 적합성을 감소시킨다는 것을 뜻한다. 그러나 때때로 유기체의 적합성을 상승시키는 돌연변이가 발생할 수 있는데, 이는 우연히 초판의 텍스트를 복사하지 못한 것이 더 정확하거나 최신의 정보를 제공할 수도 있는 것과 꼭 마찬가지이다. 그러나 논거의 다음 단계에서는 그 유사성은 깨진다. 유리한 돌연변이는 다음 세대에 더 많이 나타날 것인데 그 돌연변이 가 발생한 유기체는 더 많은 자손을 낳을 것이고 돌연변이가 자손에게 전달되기 때문이다. 대조적으로, 우연히 초판의 오류를 바로잡은 책이 더 잘 팔리는 경향이 있을 메커니즘은 없다.