In 1900, at the close of the first decade in which electric systems had become a practical alternative for manufacturers, less than 5 percent of the power used in factories came from electricity. But the technological advances of suppliers made electric systems and electric motors ever more affordable and reliable, and the suppliers' intensive marketing programs also sped the adoption of the new technology. Further accelerating the shift was the rapid expansion in the number of skilled electrical engineers, who provided the expertise needed to install and run the new systems. In short order, electric power had gone from exotic to commonplace. But one thing didn't change. Factories continued to build their own power-supply systems on their own premises. Few manufacturers considered buying electricity from the small central stations. Designed to supply lighting to local homes and shops, the central stations had neither the size nor the skill to serve the needs of big factories. And the factory owners, having always supplied their own power, were loath to assign such a critical function to an outsider. They knew that a glitch in power supply would bring their operations to a halt ─ and that a lot of glitches might well mean bankruptcy. As the new century began, a survey found that there were already 50,000 private electric plants in operation, far surpassing the 3,600 central stations.::전력 체계가 제조업자를 위한 실용적인 대안으로 자리 잡은 첫 10년이 끝날 무렵인 1900년에, 공장에서 사용되는 동력의 5% 미만이 전기에서 왔다. 그러나 (전력) 공급자의 기술적인 진보가 전력 체계와 전기 모터를 유례없이 저렴하면서도 신뢰할 만하도록 만들었고, 공급자의 집중적인 홍보 활동 또한 이 새로운 기술의 수용을 촉진시켰다. 변화를 더욱 가속화한 것은 숙련된 전기 기술자 수의 급격한 증가였는데, 이들은 새로운 (전력) 체계를 설치하고 운영하는 데 필요한 전문 지식을 제공했다. 순식간에, 전력은 생소한 것에서 일상적인 것으로 바뀌었다. 하지만 한 가지는 변하지 않았다. 공장들은 계속해서 공장 부지에 자체 전력 공급 시스템을 구축했다. 소규모 중앙 발전소에서 전기를 구매하는 것을 고려하는 제조업자는 거의 없었다. 지역의 가정과 상점에 조명을 공급하기 위해 설계되었기 때문에, 중앙 발전소는 대규모 공장의 수요를 충족시킬 만한 규모도 기술도 갖추지 못했다. 그리고 공장 소유주들은, 항상 자체적으로 동력을 공급해 왔기 때문에, 그런 중요한 기능을 외부인에게 맡기는 것을 꺼렸다. 그들은 전력 공급에서의 결함 하나가 운영을 중지시킬 수 있으며, 많은 결함은 반드시 파산을 초래한다는 것을 알고 있었다. 새로운 세기가 시작될 때, 한 조사에서 이미 50,000개의 민간 발전소가 운영되고 있었으며, (이는) 중앙 발전소 3,600개를 훨씬 초과한다는 것이 밝혀졌다.