Paying with plastic fundamentally changes the way we spend money, altering the calculus of our financial decisions. When you buy something with cash, the purchase involves an actual loss ─ your wallet is literally lighter. Credit cards, however, make the purchase abstract, so that you don't really feel the downside of spending money. Brainimaging experiments suggest that paying with credit cards actually reduces activity in the insula, a brain region associated with negative feelings. As George Loewenstein, a neuroeconomist at Carnegie Mellon, says, "The nature of credit cards ensures that your brain is anesthetized against the pain of payment." Spending money doesn't feel bad, so you spend more money. Consider this experiment: Drazen Prelec and Duncan Simester, two business professors at MIT, organized a real-life, sealed-bid auction for tickets to a Boston Celtics game. Half the participants in the auction were informed that they had to pay with cash; the other half were told they had to pay with credit cards. Prelec and Simester then averaged the bids for the two different groups. It turns out that the average credit card bid was twice as high as the average cash bid. When people used their credit cards, their bids were much more careless. They no longer felt the need to limit their expenses.::신용카드로 지불하는 것은 우리가 돈을 소비하는 방식을 근본적으로 바꾸며, 우리의 재정적 결정에 대한 계산법을 변화시킨다. 당신이 무언가를 현금으로 구매할 때, 그 구매는 실제 손실을 수반한다 ─ 당신의 지갑이 말 그대로 더 가벼워진다. 하지만, 신용카드는 구매를 추상화시켜, 당신은 돈을 소비하는 것의 부정적인 면을 실제로 느끼지 못한다. 뇌 영상 실험은 신용카드로 지불하는 것이 부정적인 감정과 관련된 뇌 영역인 뇌섬엽에서의 활동을 실제로 감소시킨다는 것을 보여준다. Carnegie Mellon의 신경경제학자 George Loewenstein이 말하듯이, "신용카드의 본질은 당신의 뇌가 지불의 고통에 대해 마비되는 것을 확실하게 한다." 돈을 쓰는 것이 나쁘게 느껴지지 않아서, 당신은 더 많은 돈을 쓴다. 이 실험을 생각해 보자: MIT의 두 경영학 교수인 Drazen Prelec과 Duncan Simester는 Boston Celtics 경기 티켓을 위한 실재의 봉인 입찰 경매를 준비했다. 경매에 참여한 사람들 중 절반은 현금으로 지불해야 한다는 말을 들었고; 나머지 절반은 신용카드로 지불해야 한다는 말을 들었다. 그러고 나서 Prelec과 Simester는 다른 두 집단의 입찰가의 평균을 냈다. 평균 신용카드 입찰 금액은 평균 현금 입찰 금액의 두 배만큼 높은 것으로 나타났다. 사람들이 신용카드를 사용할 때, 그들의 입찰은 훨씬 더 무모했다. 그들은 더 이상 지출을 억제해야 할 필요성을 느끼지 못했다.