Empathy is a character trait that we value in ourselves and in our friends, colleagues, and the professionals who serve us. The know-how to be empathetic is central to practical wisdom. Unless we can understand how others think and feel, it's difficult to know the right thing to do. But empathy has its dark side. Too much understanding and sensitivity, too much seeing things from the other's perspective, can cloud judgment and paralyze choice. Edmund Pellegrino, a scholar of bioethics, explains it like this. "If a physician identifies too closely as co-sufferer with the patient, she loses the objectivity essential to the most precise assessment of what is wrong, of what can be done, and of what should be done to meet those needs. Excessive co-suffering also impedes and may even paralyze the physician into a state of inaction."::공감은 우리 자신과 친구, 동료, 그리고 우리를 돌보는 전문가에게서 우리가 소중하게 여기는 성격적 특성이다. 공감적이 되기 위한 비결은 실천적 지혜에 있어 가장 중요하다. 만약 우리가 다른 사람들이 어떻게 생각하고 느끼는지 이해할 수 없다면, 해야 할 올바른 일을 알기는 어렵다. 그러나 공감은 어두운 면이 있다. 너무 지나친 이해와 세심함, 과도하게 다른 사람의 관점에서 상황을 보는 것은 판단을 흐리고 선택을 마비시킬 수 있다. 생명윤리학자인 Edmund Pellegrino는 그것을 다음처럼 설명한다. "만약 의사가 고통을 함께하는 사람으로서 환자와 너무 긴밀하게 공감하면, 그녀는 무엇이 잘못되는지, 무엇이 행해질 수 있는지, 그리고 그런 요구를 충족하기 위해 무엇이 행해져야 하는지를 가장 정확하게 판단하는 데 필수적인 객관성을 잃는다. 과도하게 고통을 함께하는 것은 또한 의사를 방해하고 심지어 의사를 무력하게 하여 어떤 행동도 하지 못하는 상태로 만들지도 모른다."