Organisms must compete for resources not only with members of their own species, but with members of other species. When two species use the same resource and the resource is scarce, the species must compete just as if they were members of the same population. One of the two species usually turns out to be better at the competition. If two species eat exactly the same food, for example, one of the two will be better at catching it. Unless something interferes, the inferior competitor loses out and the competitively superior species takes over. When one species eliminates another by outcompeting it, it is called competitive exclusion. Sometimes a competitively superior species is prevented from excluding poorer competitors. Periodic disturbances such as severe storms, battering by drifting logs, or underwater landslides can reduce the population of a dominant competitor and give other species a chance. Furthermore, which species is competitively superior sometimes depends on the conditions. On rocky shores in tropical Hong Kong, for example, foliose (leaf-like) algae are the dominant seaweeds during the relatively cool winter. In the summer heat, these forms die out and are replaced by more resistant encrusting algae. Seasonal variation thus prevents either group from excluding the other, and there is a shifting balance between the competing species.::유기체는 자신과 같은 종의 구성원들뿐만 아니라 다른 종의 구성원들과도 자원을 두고 경쟁해야 한다. 두 개의 종이 동일한 자원을 사용하는데 그 자원이 부족할 때에, 그 종들은 마치 같은 종의 개체군의 구성원들인 것처럼 경쟁해야 한다. 대개 두 종들 중 한 종이 경쟁에서 더 우수하다는 것이 드러나게 된다. 예를 들어, 두 종이 정확하게 똑같은 먹이를 먹는다면, 둘 중 하나가 그것을 잡는 데 더 능숙할 것이다. 어떤 것이 개입하지 않는다면, 열등한 경쟁자가 패배하여 경쟁적으로 우수한 종이 장악하게 된다. 한 종이 다른 종과 경쟁하여 그것을 물리쳐서 제거할 때에, 그것을 경쟁적 배제라고 부른다. 때로 경쟁적으로 우수한 종이 열등한 경쟁자를 배제하지 못하게 되는 경우도 있다. 심한 폭풍, 떠다니는 통나무에 의한 타격, 혹은 수중 산사태와 같은 주기적인 방해가 지배적인 경쟁자의 개체수를 감소시켜 다른 종에게 기회를 줄 수 있다. 더욱이 어떤 종이 경쟁적으로 우수한가 하는 것은 때로 상황에 의해 좌우된다. 예를 들어, 열대지역 홍콩의 바위로 이루어진 해변에서 (잎처럼 생긴) 엽상 조류는 비교적 선선한 겨울 동안에는 지배적인 해조류이다. 여름철 더울 때에는 이러한 형태의 식물들이 자취를 감추고 더 저항력이 강한 덮개상 조류에 의해 대체된다. 따라서 계절적 변화가 어느 한 종이 다른 종을 배제하는 것을 막아주며, 경쟁하는 두 종들 사이에는 이동성 균형이 존재한다.