In 1996, as construction workers cleared a site in downtown Athens for the foundations of a new Museum of Modern Art, they found traces of a large structure sitting on the bedrock. A building had occupied this same spot some two-and-a-half thousand years earlier, when it was part of a wooded sanctuary outside the original city walls, on the banks of the River Ilissos. The excavation uncovered the remains of a gymnasium, a wrestling arena, changing rooms and baths. This had been a place for athletics and exercise, where the young men of Athens had trained to become soldiers and citizens. But it was more than just a centre for physical improvement. The archaeologists soon realised that they had found one of the most significant sites in all of western European intellectual culture, a site referred to continually by history's greatest philosophers: the Lyceum of Aristotle. It was the world's first university.::1996년 건설 노동자들이 새로운 현대 미술관의 토대를 위해 아테네 시내에 한 장소를 치웠을 때, 그들은 그 암반 위에 있는 커다란 구조물의 흔적들을 발견했다. 약 2,500년 전에 한 건물이 이와 같은 장소를 차지했었고, 그때 그것은 Ilissos 강둑에 위치한 본래의 도시 성벽들 밖에 있는 숲이 우거진 신전의 일부였다. 발굴 작업은 체육관, 레슬링 경기장, 탈의실 그리고 욕조의 유적을 찾아냈다. 그곳은 운동 경기와 운동을 위한 장소였고, 그곳에서 아테네의 젊은이들이 군인과 시민이 되기 위해 훈련했었다. 하지만 그곳은 단순히 신체의 향상을 위한 중심지 이상이었다. 고고학자들은 자신들이 모든 서부 유럽의 지식 문화에서 가장 중요한 장소 중 한 곳, 즉 역사상 가장 위대한 철학자들에 의해 계속 언급되는 장소인 아리스토텔레스의 Lyceum(아리스토텔레스가 철학을 가르치던 학교)을 발견했음을 곧 깨달았다. 그것은 바로 세계의 첫 번째 대학이었다.