For several years much research in psychology was based on the assumption that human beings are driven by base motivations such as aggression, egoistic self-interest, and the pursuit of simple pleasures. Since many psychologists began with that assumption, they inadvertently designed research studies that supported their own presuppositions. Consequently, the view of humanity that prevailed in psychology was that of a species barely keeping its aggressive tendencies in check and managing to live in social groups more out of motivated self-interest than out of a genuine affinity for others or a true sense of community. Both Sigmund Freud and the early behaviorists led by John B. Watson believed that humans were motivated primarily by selfish drives. From that perspective, social interaction is possible only by exerting control over those baser emotions and, therefore, it is always vulnerable to eruptions of violence, greed, and selfishness. The fact that humans actually live together in social groups has traditionally been seen as a tenuous arrangement that is always just one step away from violence.::수년 동안 심리학에서 많은 연구는 인간이 공격성, 이기적인 사욕 그리고 단순한 즐거움의 추구 와 같은 저급한 동기들에 의해 움직여진다는 가정에 바탕을 두었다. 많은 심리학자가 그 가정에서 출발했기 때문에 그들은 자신들의 가정을 뒷받침하는 조사 연구를 무심코 설계했다. 그 결과 심리학에서 우세한 인류에 대한 관점은 그것의 공격적 성향을 가까스로 억제하고, 타인에 대한 진실한 친밀감 혹은 진정한 공동체 의식보다는 동기화된 사욕에 의해 사회 집단 속에서 간신히 살아가고 있는 종이라는 관점이었다. Sigmund Freud와 John B. Watson이 이끈 초기 행동주의자들 모두는 인간들이 주로 이기적인 욕구들에 의해서 동기 부여되었다고 믿었다. 그러한 관점에서 사회적 상호 작용은 그러한 더 저급한 감정들에 통제를 가함으로써만 가능하고, 그러므로 그것은 폭력, 탐욕 그리고 이기심의 분출에 항상 취약하다. 인간들이 실제로 사회 집단 안에서 함께 산다는 사실은 폭력으로부터 언제나 단지 한 걸음 떨어져 있는 미약한 합의라고 전통적으로 여겨져 왔다.