Innate behaviors used for finding food, such as grazing, scavenging, or hunting, are more dependent on learning than behaviors used to consume food. Mating, nesting, eating, and prey-killing behaviors tend to be governed more by instinct. The greater dependence on learning to find food makes animals in the wild more flexible and able to adapt to a variety of environments. Behaviors used to kill or consume food can be the same in any environment. Ernst Mayr, an evolutionary biologist, called these different behavioral systems "open" or "closed" to the effects of experience. A lion hunting her prey is an example of an open system. The hunting female lion recognizes her prey from a distance and approaches it carefully. Charles Herrick, a neurobiologist, wrote, "the details of the hunt vary every time she hunts. Therefore no combination of simple reflex arcs laid down in the nervous system will be adequate to meet the infinite variations of the requirements for obtaining food."::풀을 뜯어 먹기, 동물 사체를 찾아다니기, 또는 사냥하기와 같이, 먹이를 찾는 데 사용되는 내재된 행동은 음식을 먹는 데 사용되는 행동보다 학습에 더 의존적이다. 짝짓기, 둥지 틀기, 먹기, 그리고 먹이를 죽이는 행동은 더 본능에 의해 지배되는 경향이 있다. 먹이를 찾기 위해 학습에 더 크게 의존하는 것은 야생의 동물들을 더 유연하게 그리고 다양한 환경에 적응할 수 있게 한다. 먹이를 죽이거나 먹기 위해 사용되는 행동은 어떤 환경에서도 동일할 수 있다. 진화 생물학자인 Ernst Mayr는 이러한 다른 행동 체계들을 경험의 영향에 대해 '개방적' 또는 '폐쇄적'이라고 칭했다. 사냥감을 사냥하는 사자는 개방적 체계의 한 예이다. 사냥하는 암사자는 멀리서 먹이를 알아보고 조심스럽게 그것에게 다가간다. 신경 생물학자인 Charles Herrick은 "사냥할 때 세부적인 것들은 그것이 사냥을 할 때마다 다르다. 따라서 신경계에 있는 단순한 반사궁들의 어떤 조합도 먹이를 획득하기 위한 요건의 무한한 변화를 충족시키기에 충분하지 않을 것이다"라고 썼다.