In the escape that reading literature provides through vicarious identification and comparison with other lives, places, and times, we activate our imagination, that uniquely human ability to explore an alternative set of ideas and experiences that are outside our present environment and that may not even be real. As opposed to perception that receives and processes information from the outside world ─ light, sound, shape ─ and finds meaning in it ─ a sunset, a symphony, a house ─ in imagination, the process is reversed. Translating the words we read into what they signify, we populate an inner world in which imagery is created from the memory. For example, we read "house" and picture a representation of a house from memory. It is our imagination, the complex interweaving of perception and memory that literature activates, releasing a latent creativity that pleases. The writer may provide the blueprint, but the reader builds literature's many rooms, and like any satisfying occupation, literature gratifies our imaginative and creative abilities.::문학을 읽는 것이 다른 삶, 다른 장소, 다른 시대와의 대리적 동일시와 비교를 통해 제공하는 도피 속에서, 우리는 상상력, 즉 현재 우리의 환경 밖에 있고 심지어 실제가 아닐 수도 있는 일단의 대안적 개념과 경험을 탐색할 수 있는, 인간에게만 고유한 그 능력을 활성화한다. 외부 세계로부터 빛, 소리, 형태 같은 정보를 받아들이고 처리하여, 노을, 교향곡, 집 같이 그것에서 의미를 찾는 지각과 반대로, 상상에서는 그 과정이 역전된다. 우리가 읽는 단어를 그것이 의미하는 것으로 바꾸면서, 우리는 심상이 기억으로부터 창조되는 내적 세계에 산다. 예를 들어, 우리는 '집'이라는 단어를 읽고, 기억 속에서 집에 대한 표상을 떠올린다. 문학이 활성화하는 것은 바로 우리의 상상력, 즉 지각과 기억의 복잡한 얽힘인데, 이는 즐거움을 주는 잠재적 창의성을 일깨워 준다. 작가는 청사진을 제공할 수는 있지만, 문학의 많은 방을 짓는 것은 독자이며, 만족감을 주는 다른 어떤 활동과 마찬가지로, 문학은 우리의 상상력과 창의력을 만족시킨다.