We are the only species that seasons its food, deliberately altering it with the highly flavored plant parts we call herbs and spices. It's quite possible that our taste for spices has an evolutionary root. Many spices have antibacterial properties ─ in fact, common seasonings such as garlic, onion, and oregano inhibit the growth of almost every bacterium tested. And the cultures that make the heaviest use of spices ─ think of the garlic and black pepper of Thai food, the ginger and coriander of India, the chili peppers of Mexico ─ come from warmer climates, where bacterial spoilage is a bigger issue. In contrast, the most lightly spiced cuisines ─ those of Scandinavia and northern Europe ─ are from cooler climates. Our uniquely human attention to flavor, in this case the flavor of spices, turns out to have arisen as a matter of life and death.::우리는 음식에 양념을 하는 유일한 종으로, 허브와 향신료라고 부르는 강한 맛을 내는 식물의 부분을 이용하여 그것(음식)을 의도적으로 바꾼다. 향신료에 대한 우리의 미각은 진화적 뿌리를 가지고 있을 가능성이 높다. 많은 향신료가 항균성을 가지고 있는데, 실제로 마늘, 양파, 오레가노와 같은 흔한 조미료들이 거의 모든 확인된 박테리아의 성장을 억제한다. 그리고 태국 음식의 마늘과 후추, 인도의 생강과 고수, 멕시코의 고추를 생각해 보면, 향신료를 가장 많이 사용하는 문화권은 더 따뜻한 기후에서 유래하는데, 그곳에서는 박테리아에 의한 (음식의) 부패가 큰 문제이다. 반대로, 스칸디나비아와 북유럽의 요리같이 가장 향신료를 적게 쓰는 요리는 더 서늘한 기후에서 유래한다. 맛에 대한 인간 특유의 관심, 이 경우 향신료의 맛은 사느냐 죽느냐의 문제로서 생겨난 것으로 드러난다.