Scholars have demonstrated that the gestures hearing people produce while they are speaking are systematically made at the same time with speech such that language and gesture must be considered "co-expressive". This tightly integrated pairing of language and gesture enables speakers to conceptualize and formulate their thoughts in terms of both the "categorical" requirements of language, and the "imagistic" possibilities of gesture. For example, in describing an event, one must decide if the event has been completed or is ongoing if the language being spoken at that moment has a verbal affix for each meaning and one or the other must be chosen. This kind of choice is characteristic of language as a semiotic system. According to McNeil and Duncan, gesture is different from language in that it does not present the speaker with such choices. Instead, it offers a kind of glue, which helps unite linguistic elements in a larger semiotic expression, which, as a whole, shares important characteristics with the represented objects. In this view, speech and gesture are not redundant nor is one a "translation" of the other. Rather, the minimal processing unit for the expression of thought is a combination of the two: it is "imagistic-categorial" in nature.::학자들은 들을 수 있는 사람(청인)이 말하는 동안 보여 주는 제스처가, 언어와 제스처를 반드시 '공동 표현적'이라고 간주해야 할 만큼, 말과 동시에 체계적으로 만들어진다는 것을 입증해 왔다. 이러한 언어와 제스처의 단단히 결합된 한 쌍은 화자가 언어의 '범주적' 요구와 제스처의 '심상적' 가능성 두 관점 모두에서 자기 생각을 개념화하고 명확하게 말할 수 있게 한다. 예를 들어, 어떤 사건을 묘사할 때, 만약 그 순간에 말해지고 있는 언어가 각 의미에 대한 동사에 붙는 접사를 가지고 있고 둘 중 하나를 반드시 선택해야 한다면, 한 사람(화자)은 그 사건이 완료되었는지 또는 진행 중인지를 반드시 결정해야 한다. 이러한 종류의 선택은 기호 체계로서 언어의 특징이다. McNeil과 Duncan에 따르면, 제스처는 화자에게 그러한 선택을 제시하지 않는다는 점에서 언어와 다르다. 대신에, 그것은 일종의 접착제를 제공하는데, 그것은 언어적 요소들을 더 큰 기호 표현 안에서 결합하도록 돕고, 그것은, 전체로서, 표현된 대상과 중요한 특징을 공유한다. 이러한 관점에서, 말과 제스처는 중복되는 것이 아니며 어느 하나가 다른 하나의 '번역'도 아니다. 오히려, 사고 표현을 위한 최소 처리 단위는 이 둘의 결합이며, 그것은 본질적으로 '심상적범주적'이다.